Snórquel con tortugas en Amed

Las tortugas marinas verdes habitan los arrecifes poco profundos de Amed durante todo el año porque la costa ofrece lo que pocos sitios de Bali ofrecen: praderas de pastos marinos contiguas a una distancia que permite llegar nadando desde la orilla. Las tortugas adultas, algunas de más de un metro de longitud, pastan en los mismos lugares a diario, lo que hace que los encuentros repetidos sean predecibles. El sustrato de arena volcánica y las corrientes marinas filtran las partículas rápidamente, manteniendo la visibilidad entre 12 y 20 metros la mayoría de las mañanas. Jemeluk Bay es el eje principal del corredor de snórquel con tortugas. La bahía, con su forma de media luna protegida, atrapa aguas más tranquilas que la costa abierta, y los lechos de pastos marinos comienzan a cinco metros de la playa. Las tortugas salen a respirar cada cuatro a siete minutos, pasando los intervalos comiendo algas de los escombros de coral. Lipah Beach, un kilómetro al sur, atrae a juveniles más pequeños cerca de la pared del arrecife, donde las formaciones de coral negro y cuerno de ciervo proporcionan refugio. El sitio del naufragio japonés (Japanese Shipwreck), entre ambos, alberga la mayor población individual, pero requiere una natación más larga por la superficie y presenta corrientes más fuertes durante los cambios de marea. Practicar snórquel en los sitios de tortugas de Amed no requiere traslado en barco ni reserva de guía. Cada sitio tiene estacionamiento al borde de la carretera, y los puntos de entrada están marcados por warungs que ofrecen alquiler de equipo. La temperatura del agua se mantiene estable entre 27 y 29 °C durante todo el año, eliminando la necesidad de traje de neopreno. El arrecife desciende suavemente hasta los 12 metros antes de caer abruptamente, manteniendo la mayor parte de la actividad de las tortugas dentro del alcance del buceo a pulmón. El oleaje del monzón entre diciembre y febrero reduce la visibilidad y empuja a las tortugas a mayor profundidad, pero no elimina los avistamientos. Los protocolos de conservación prohíben tocar, perseguir o bloquear el movimiento de las tortugas. Indonesia clasifica a las tortugas marinas verdes como protegidas bajo la Ley de Conservación de 1990, y los administradores de los arrecifes de Amed exigen una distancia mínima de tres metros. La fotografía con flash asusta a las tortugas que salen a la superficie y está prohibida en todos los sitios. Alimentar a las tortugas o desechar restos de comida cerca de los lechos de pastos marinos interrumpe los patrones naturales de pastoreo y conlleva multas bajo las ordenanzas locales. La mayoría de los practicantes de snórquel ven varias tortugas por sesión sin violar las distancias de acercamiento, ya que los animales toleran a los observadores quietos y a menudo salen a la superficie al alcance de la mano cuando no son molestados.