Snórkel en Amed y Tulamben — Naufragios, templos y jardines de coral

El USAT Liberty yace a treinta metros de la costa en quince metros de agua, su proa incrustada con bosques de coral blando que preceden a la mayoría de los visitantes por dos décadas. El barco de carga estadounidense encalló en la arena volcánica de Tulamben en 1942 después de que un torpedo japonés golpeara su casco al este del estrecho de Lombok. Los rescatistas locales despojaron sus accesorios hasta que la erupción del monte Agung en 1963 empujó el naufragio fuera de la playa y hacia las aguas poco profundas, donde se asentó sobre su lado de estribor y se convirtió en el sitio de buceo más accesible del este de Bali. Los esnorquelistas que llegan temprano ven jureles y barracudas patrullar su superestructura mientras la superficie permanece como un espejo. La costa de siete kilómetros de Amed corre hacia el norte desde la bahía de Jemeluk hasta la playa de Lipah, cada cala bordeada por arena volcánica negra y plataformas de arrecifes poco profundas que caen en aguas azules a menos de cincuenta metros de la costa. Los barcos tradicionales jukung transportan a los esnorquelistas a sitios inalcanzables a pie: el naufragio japonés en Banyuning, las ruinas del templo sumergido en Jemeluk y los arrecifes coralinos frente a Bunutan donde los peces loro narizón pastan algas. Los arrecifes aquí escaparon de la pesca con dinamita que dejó cicatrices en el sur de Bali en la década de 1980, y la claridad del agua supera habitualmente los treinta metros durante la estación seca. La visibilidad disminuye entre diciembre y marzo cuando el oleaje del monzón del noroeste agita los sedimentos, pero la topografía submarina sigue siendo navegable durante todo el año. La geología volcánica de la Regencia de Karangasem moldea el buceo. Los flujos de lava del monte Agung de 1963 crearon las playas de arena negra, mientras que manantiales de agua dulce ricos en minerales burbujean a través del arrecife en la bahía de Jemeluk, atrayendo bancos de fusileros y desencadenando floraciones de algas que alimentan a las poblaciones de peces herbívoros. Los afloramientos de agua fría que surgen a través del estrecho de Lombok traen nutrientes y especies pelágicas poco comunes en otras partes de las costas de Bali. La composición del arrecife se inclina hacia los corales duros (corales de mesa, cuernos de ciervo, corales cerebro) en lugar de los jardines de coral blando que dominan las paredes del sur de Bali. Hacer esnórquel en Amed y Tulamben no requiere certificación, pero las corrientes superficiales se fortalecen después del mediodía a medida que los vientos térmicos aceleran por las laderas de Agung, y los operadores turísticos programan salidas matutinas para evitar el oleaje.